熟茶中的“茶褐素” 有什么功效?
普洱熟茶一直被公认为是一种对人体健康十分有益的茶饮，这是因为普洱茶在经过人工渥堆发酵之后，产生了诸多有一定保健功效的有益成分。
在这些有益成分之中，茶褐素不仅是表现十分出众的一员，而且其功效针对的恰恰就是那些经常困扰现代人的健康问题。
到底什么是“茶褐素”呢?
要认识茶褐素，首先需要了解的是“茶色素”。茶色素，其实就是形成茶汤颜色的物质，其种类有茶黄素、茶红素、茶褐素等。之所以不同性质的茶汤会呈现出不同的汤色，主要就是因为所含茶色素种类的不同。
茶色素的变化与普洱茶的后发酵密不可分。采用云南大叶种为原料的晒青普洱毛茶中含有500多中物质，其中多酚类物质就占了大半，而多酚类物质的主体是儿茶素。
在茶叶初制的揉捻阶段，茶叶细胞破壁，茶叶中的儿茶素就会迅速氧化并与酶类物质产生酶促反应，产生茶黄素和茶红素。到渥堆发酵的阶段，茶黄素和茶红素就会演化成茶褐素，且茶褐素在发酵过程中会成倍增加。
因此茶褐素是一种茶多酚聚合物，在普洱茶水溶提取物中约有80??茶褐素是溶于水的，所以我们在饮用茶汤的过程中就能直接喝到茶褐素。
茶褐素的健康功效很强大，能够有助于调节机体综合代谢异常，特别是对现代人经常遇到的“三高”问题，就有一定的效用。
首先，茶褐素等具有表面活性剂的活性成分与脂肪(尤其是饱和脂肪酸)、胆固醇有很强的结合能力，能够抑制这些物质的吸收，增加排泄，从而防止人体吸收高能量的食物，达到降低血清胆固醇含量的效果。普洱茶水溶物还能够抑制脂肪代谢过程中的关键酶，从而降低脂肪肝、肌肉以及游离的脂肪组织。
其次，通过调节胆固醇、血脂的代谢，还能起到调节血液中糖代谢的作用。也就是对高血糖有一定的辅助功效。
有研究人员将茶褐素糖尿病因子进行点对点靶标实验，结果茶褐素对其活性抑制率可达95%以上，而且从长期的观察上看并未发现毒副反应;同时，对糖尿病中通常出现的并发症，如血脂、血压升高、脏器衰竭等则可达到多靶同治的理想效果，并在临床实验中得到证实。
同时，自由基氧化是肌肤衰老的最大威胁，不健康饮食和日晒均可导致体内自由基泛滥。
经研究证明，普洱熟茶中的茶褐素具有清除多种自由基的功能，因此，多饮普洱熟茶还有一定的抗氧化作用。
原文刊载《普洱》杂志
2023年6月刊
文|然子 插画|朱小旅
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